생후 6개월이 되면 낯을 가리면서 자신에게 익숙한 사람, 즉 엄마만을 찾는다. 이렇게 한 사람만 좋아하는 행동, 다시 말해 어떤 특정인(대개는 엄마)에 대한 거의 무조건적인 믿음을 ‘애착’이라고 한다. 엄마를 특별히 더 의식하고 징징거리며 떨어지지 않으려고 하는, 엄마만을 찾는 애착 행동은 지극히 정상적인 것이다. 엄마와 아기 사이에 형성되는 애착은 실제로는 의사소통이 잘되는 것을 뜻한다. 두 사람 사이에서만 독특하게 통하는 비언어적인 의사소통인 셈이다. 낯선 사람이 가까이 온다거나 엄마가 자신의 곁을 떠나면 ‘분리 불안’이 생기는데, 이는 아기가 단 한 사람의 타인인 엄마하고만 의사소통하는 것을 배웠기 때문이다.

6개월이 된 아기는 점점 더 옹알이가 늘어나 혼자 놀 때도 계속해서 중얼거린다. 7개월이 되면 ‘마, 부, 다’ 같이 자음과 모음을 조합한 소리를 분명하게 발음하고, 단숨에 여러 음을 내기도 하며 각기 다른 음색과 억양을 인식한다. 8·9개월이면 두 음절의 말을 시작한다. ‘바바’ ‘다다’ 등의 음절을 정확하게 발음하고, “안돼”, “못써”라고 하는 금지의 의미를 알아들으며, “기다려” 하고 말하면 기다릴 줄도 알게 된다. 그리고 “○○야” 하고 부르는 소리에 돌아보는 등 걸어오는 말에 즉각적으로 반응을 나타내며, 반대로 아기 쪽에서 자꾸 말을 걸기도 한다.

6~7개월 아기는 멜로디를 듣고 소리 패턴에 귀를 기울이며, 사진과 그림에 대한 정보를 최장 15일 정도까지 기억한다. 소리가 나는 쪽을 정확하게 알 수 있고, 친숙한 사물이 있는 장소에 대한 기억을 가지고 있다. 8·9개월이면 자신이 원하는 목표를 지각하고 그것을 얻기 위해 의도적인 행동을 한다. 예를 들면 장난감을 잡으려고 할 때 장애물이 있으면 장애물을 먼저 치우는 것이다. 이전에 본 것을 알아보고, 2개와 3개의 물체를 변별할 수 있다. 따라서 이 시기에는 놀이를 하면서 집중력과 사고력을 키워 주는 게 좋다.

감기 등 감염성 질환_ 아기가 6개월이 되면 엄마에게서 얻은 면역성이 없어지고, 밖에 나갈 기회도 많아지기 때문에 여러 가지 병에 감염되기 쉽다. 이 무렵의 아기들은 자주 열이 나는데 특별한 원인이 있다기보다는 대부분은 감기에 걸린 탓이다. 이때부터는 가까운 곳에 단골 소아과를 정해두는 게 좋다. 

열성경련_ 이 시기엔 유독 열성경련 발생률이 높다. 잠을 자던 아기가 체온이 40℃를 오르내리며 열이 날 때는 우선 미지근한 수건으로 닦아서 열을 내려주고 바로 병원으로 간다. 경기를 일으키며 의식을 잃거나, 기침을 심하게 하여 호흡에 지장이 있을 때, 혹은 5~6번 이상 토하고 설사를 할 때는 원인을 확실히 알아두는 것이 좋다. 열이 나며 경기를 일으키고 손발이 마비되며 의식을 잃는 것은 ‘열성경련’의 증세이다. 침착하게 옷을 풀고 손발을 잡아주며 공기를 통하게 해준다. 큰 소리를 내는 것은 좋지 않다. 열이 없이 경기를 일으킬 때는 경련성 질환인지를 알아본다.